George R.R. Martin

Seizième volume de la série, ce tome se concentre sur des personnages secondaires, les Deuces. Il se présente sous la forme d'une anthologie de nouvelles sans rapport entre elles.

Quelques mots sur l'auteur. George R. R. Martin, né le 20 septembre 1948 à Bayonne (New Jersey), est un écrivain américain de science-fiction et de fantasy, également scénariste et producteur de télévision. Son œuvre la plus connue est la série romanesque du Trône de fer, adaptée sous forme de série télévisée par HBO sous le titre Game of Thrones. Il a été récompensé par de nombreux prix littéraires et a été sélectionné par le magazine Time comme l'une des personnes les plus influentes du monde en 2011. Il est aujourd'hui considéré comme le « Tolkien américain ».

Au milieu des années 1980, il travaille pour la télévision comme scénariste pour les séries télévisées La Cinquième Dimension et La Belle et la Bête, participant aussi à la production de cette dernière série6. Une de ses nouvelles, Le Volcryn, est adaptée au cinéma avec le film Nightflyers en 1987. Parallèlement à ces travaux, il entame dès 1987 un travail d'éditeur avec une série nommée Wild Cards et composée de recueils de nouvelles et de romans de science-fiction mettant en œuvre des super-héros.

Au début des années 1990, las de voir son imagination restreinte par les limitations imposées par le format télévisé, il revient à l'écriture en entamant le cycle de fantasy Le Trône de fer (A Song of Ice and Fire)8,9. Le premier volume, A Game of Thrones est publié en 1996. Il est assez rapidement suivi de A Clash of Kings (1999) et A Storm of Swords (2001). Ces trois romans remportent le prix Locus du meilleur roman de fantasy et la saga connaît un succès commercial grandissant10. Martin connaît ensuite des difficultés pour écrire les volumes suivants, A Feast for Crows et A Dance with Dragons, qui sortent respectivement en 2005 et 2011 et se classent tous les deux à la première place de la liste des bestsellers du New York Times. A Dance with Dragons reçoit le prix Locus du meilleur roman de fantasy.

Pitch. On September 15, 1946, a biological weapon created by an alien race was accidentally detonated above the streets of New York City, killing countless numbers of men, women, and children. But those who survived the initial explosion soon began to wish they had died also, once they discovered they had been forever mutated by the virus unleashed in the blast...

When the first volume in the Wild Cards series made its debut in 1986, it caused a sensation in the science fiction and fantasy communities. Here were stories of superpowered beings in a real world setting, detailing the lives of "Aces," those given superhuman powers by the "Wild Cards" virus, and "Jokers," those whom the virus transformed into freaks and monsters. Over the course of fifteen volumes, the world created by editor George R.R. Martin and some of SF's most talented writers was explored through the eyes of both Aces and Jokers across the globe.

In this all-new collection of Wild Cards stories, the spotlight is on the most unusual Wild Cards of them all "the Deuces." As you'll discover in this thrilling collection, their role in the Wild Cards Universe is just as important as that of the Aces and the Jokers. In fact, their actions have affected the course of Wild Cards history.

Set in an alternate, shared-world universe, Deuces Down is the one place you'll find such never-before-told tales as John J. Miller's exciting 1969 World Series between the Baltimore Orioles and the Brooklyn Dodgers; Michael Cassutt's first moon landing, when the whole world wasn't watching; Walton Simons' Great New York City Blackout of 1977; Melinda M. Snodgrass's account of Grace Kelly's mysterious disappearance during the filming of The French Lieutenant's Woman. It's a strange and terrifying world, where anything can happen. A world of Wild Cards.

Ce que j'en ai pensé. N'étant pas un grand fan de comics en général, et d'histoire de super-héros en particulier, j'ai longuement hésité avant de commencer cette anthologie. J'avais eu ce livre dans un lot d'ebook et il avait tendance à prendre la poussière de pixel sur mon disque dur mais, à force d'entendre du bien de cet univers, j'ai tenté le coup en sachant également que ce tome se démarque des autres en axant son regard sur les Deuces.

Les personnages sont ici loin des Aces, les super-héros "classiques", et n'ont reçu du virus qu'un pouvoir mineur. Leur destin en a été tout autant modifié. Contrairement aux histoires des comics, DC ou Marvel, on se trouve plutôt ici en présence de mutants se débattant au sein de la société américaine des années 60, 70 et autres.

Le fait de présenter ici des nouvelles permet de se faire une idée assez générale de cet univers. J'avoue avoir été séduit et je trouve que George R.R. Martin fait ici un remarquable travail d'éditeur. Les textes sont tous très cohérents et donnent envie de découvrir plus de choses. Je pense donc lire à nouveau un autre tome à l'occasion.